Elena est la seconde femme de Vladimir, un riche retraité, qui a fait sa connaissance dix ans auparavant alors qu’il était hospitalisé et qu’elle était son infirmière. Leur union est désormais basée sur un rapport servile et un échange de services : Elena faisant office de femme, de bonne, de cuisinière pour Vladimir, s’occupant de son luxueux appartement et de ses repas, dépendant de lui pour toutes ses dépenses, auxquelles elle doit fournir reçus et justificatifs. Vladimir lui offrant de son côté une stabilité et une vie sans soucis matériels.

Elle utilise sa faible pension pour aider son fils, Frank, père de deux enfants et sans emploi. Ici encore, c’est sa femme, Tatiana, qui tient le très modeste foyer par ses petits boulots.

Frank et sa femme n’ont pas les moyens de payer l’inscription dans une école privée à Sacha, leur fils aîné, en échec scolaire. Petit jeune désœuvré, en lien avec des bandes de voyous, Sacha glisse sur une mauvaise pente. Frank incite Elena à demander cet argent à son riche mari…